افزایش قیمت خانه‌ها نه‌تنها دستیابی به مالکیت خانه را دشوارتر می‌سازد، بلکه شکاف ثروت را نیز گسترش می‌دهد

مالکیت خانه—که به‌عنوان یکی از ارکان اصلی «رویای آمریکایی» شناخته می‌شود—به‌تدریج برای میانگین شهروندان آمریکایی دست‌نیافتنی‌تر شده است. طی چهار دهه گذشته، قیمت خانه‌ها در ایالات متحده به‌صورت واقعی ۷۵٪ افزایش یافته و هزینه‌های مربوط به مالکیت خانه برای خریداران اول‌بار را به بالاترین سطح تاریخی رسانده است. در همین حال، این افزایش قیمت‌ها ثروت مالکان کنونی را به‌طور قابل‌ملاحظه‌ای ارتقا بخشیده است. به‌عنوان یک جامعه‌شناس که نابرابری در آمریکا را از منظر مسکن مورد مطالعه قرار می‌دهد، سال‌های اخیر را به بررسی تأثیرات افزایش قیمت خانه‌ها بر شکاف ثروت بین خانوارهای سفیدپوست و سیاه‌پوست اختصاص داده‌ام. این شکاف طی چهار دهه گذشته به‌طور چشمگیری گسترش یافته است. در سال ۱۹۸۴، خانوارهای سفیدپوست حدود ۹۰,۰۰۰ دلار (بر اساس دلار سال ۲۰۲۱) ثروت بیشتری نسبت به همتایان سیاه‌پوست خود داشتند—شکافی که بسیار نگران‌کننده بود. با این حال، تا سال ۲۰۲۱، این شکاف به نزدیک ۱۶۰,۰۰۰ دلار رسیده بود. پژوهش اخیر من ، که در ژورنال مشکلات اجتماعی منتشر شده است، نشان داد که افزایش قیمت خانه‌ها بین سال‌های ۱۹۸۴ و ۲۰۲۱ عامل اصلی این گسترش شکاف بوده است. با استفاده از داده‌های مطالعه پانل دینامیک درآمد دانشگاه میشیگان—که گروهی نمایانگر از خانواده‌های آمریکایی را در طول زمان ردیابی می‌کند—تحلیل کردم که مسیر ثروت مالکان چگونه تغییر می‌یافت اگر از مزایای افزایش قیمت خانه‌ها بهره‌مند نمی‌شدند. یافته‌ها حاکی از آن است که ارزش‌افزوده بازار مسکن، شکاف ثروت میانه بین خانوارهای سفیدپوست و سیاه‌پوست را بین سال‌های ۱۹۸۴ و ۲۰۲۱ نزدیک به ۵۰,۰۰۰ دلار افزایش داده است. با توجه به ادامه افزایش قیمت خانه‌ها از سال ۲۰۲۱ تاکنون، می‌توان فرض کرد که این شکاف طی سال‌های اخیر نیز گسترش بیشتری یافته است.