تبریز امروز:
در سال ۱۹۷۲، فضاپیمای ونرا ۸ متعلق به اتحاد جماهیر شوروی به دومین کاوشگری تبدیل شد که با موفقیت روی سیاره زهره فرود آمد. این کاوشگر به مدت ۵۰ دقیقه در محیط خشن زهره دوام آورد تا اینکه در نهایت بر اثر گرمای شدید از کار افتاد. اما این فضاپیما یک کاوشگر خواهر به نام کاسموس ۴۸۲ داشت که تنها چهار روز پس از ونرا ۸ پرتاب شد، اما نتوانست از مدار پایین زمین خارج شود و متلاشی گردید.
در حالی که برخی از قطعات این فضاپیما به سرعت در جو سوختند، برخی دیگر در مدار باقی ماندند. اکنون پس از ۵۳ سال، یکی از این قطعات در آستانه بازگشت به جو زمین است—و حتی ممکن است به سطح سیاره ما برخورد کند.
مارکو لانگبروک، رصدگر ماهواره‌های آماتور و نویسنده وبلاگ SatTrackCam، در پستی نوشته است:
«در هفته دوم مه ۲۰۲۵، یک شیء غیرعادی وارد جو زمین خواهد شد. این شیء، کپسول فرود مأموریت شکست‌خورده ونرا شوروی در سال ۱۹۷۲ است.»
پیش‌بینی دقیق زمان و مکان این رویداد در حال حاضر غیرممکن است. بر اساس مدلسازی‌های لانگبروک و همکارش دومینیک دیرکس، این شیء بین عرض‌های جغرافیایی ۵۲ درجه شمالی و ۵۲ درجه جنوبی—یعنی از عرض انگلیس تا جزایر فالکلند نزدیک آرژانتین—وارد جو خواهد شد. پنجره زمانی احتمالی برای این رویداد حدود ۱۰ مه ۲۰۲۵ است، اما فعالیت‌های خورشیدی می‌توانند این تاریخ را تغییر دهند.
این فضاپیما بخشی از برنامه ونرا بوده که برای مقاومت در برابر شرایط سخت جو زهره طراحی شده بود. اگرچه ممکن است در جو زمین متلاشی و بسوزد، اما احتمال دارد بخش‌هایی از آن—به ویژه کپسول فرود ۴۹۵ کیلوگرمی—تا سطح زمین دوام بیاورد.
لانگبروک می‌گوید:
«خطرات این رویداد بسیار بالا نیست، اما صفر هم نیست.»
از آنجا که بیشتر سطح زمین را اقیانوس‌ها پوشانده‌اند، احتمال افتادن بقایای این فضاپیما در مناطق مسکونی کم است.
در سال ۲۰۱۹ نیز اخباری درباره سقوط قریب‌الوقوع این فضاپیما منتشر شد که هشدارهای آن نادرست از آب درآمد. آژانس فضایی اروپا (ESA) پیش‌بینی کرده بود که کاسموس ۴۸۲ احتمالاً در اواسط دهه ۲۰۲۰ به زمین سقوط خواهد کرد—پیش‌بینی که به نظر می‌رسد در حال تحقق است.
توماس دورمن، ردیاب ماهواره‌ها از اوکلاهما، در سال ۲۰۱۹ به Space.com گفت:
«مطالعه کاسموس ۴۸۲ و بقایای آن مانند تلاش برای درک یک کشتی غرق‌شده است که با سرعت‌های فوق‌العاده بالا در حال حرکت است—در شرایط نوری همیشه در حال تغییر، روی اقیانوسی به عمق چندصد مایل، که فقط چند ثانیه فرصت دیدن آن را داریم!»
به گزارش EarthSky، در صورت ورود این شیء به جو در منطقه مسکونی، احتمالاً مانند یک شهاب‌سنگ بسیار پرنور و کُند دیده خواهد شد که ممکن است همراه با تکه‌هایی از بقایای فضاپیما باشد.
تاکنون هیچ واکنشی از مقامات روسیه درباره این رویداد منتشر نشده است. دانشمندان و رصدگران ماهواره‌ها در روزهای نزدیک به سقوط، پیش‌بینی‌های دقیق‌تری ارائه خواهند داد.
