تبریز امروز:

دسته ای از مرغان دریایی بر فراز رودخانه چورخی پرواز می کنند. (عکس‌های کاترین خامه‌وانگ)
دلتای چوروکی که بین فرودگاه باتومی و روستای تفرجگاهی گونیو در دریای سیاه واقع شده است، نقطه‌ای برای استراحت و تخم گذاری پرندگان مهاجر، قطعه‌ای آرام از خط ساحلی، محلی برای چرای گاوها و عنصر کلیدی طرح نخست‌وزیر ایراکلی گاریباشویلی برای تبدیل گرجستان به یک مرکز مالی یعنی "لوکزامبورگ شرق"است. 

یک طرف رودخانه یک زمین آزمایش تسلیحات روسیه سابق است. دیگری محل دفن زباله معاصر است. بین زباله‌ها و مهمات باقی‌مانده، مزارع و سواحل دلتا اساساً از زمانی که آخرین سربازان روسی منطقه را در سال 2007 تخلیه کردند، برای پرندگان رها شده است. این یکی از بهترین نقاط گرجستان برای پرندگان است که گونه‌های کمیاب مانند پرتینکل بال سیاه و گونه به شدت در خطر انقراض شانه به سر را در خود جای داده است. .

زورا گورگنیدزه، افسر حفاظت از محیط زیست سابوکو ، شریک محلی موسسه بین المللی حیات پرندگان  دلتای چوروکی را «یکی از مهم‌ترین بخش‌های سواحل دریای سیاه گرجستان» توصیف می‌کند.

ساختمان‌های نظامی متروک روسیه جلوی افق باتومی ایستاده‌اند.
برای سال‌ها، بزرگترین تهدید برای دلتا شکار غیرقانونی بود. اما امروز وقت  توسعه است.

حداقل از سال 2010، مقامات برنامه ریزی کرده اند تا بلوار باتومی - یک گردشگاه عابر پیاده با ردیفی از استراحتگاه ها، کازینوها و کیچ مدرن - را در این راستا گسترش دهند. در حالی که این برنامه ها هنوز محقق نشده است، گاریباشویلی در ماه های اخیر به دنبال جذب سرمایه گذاران خارجی به این خط ساحلی بوده است.

با این حال، مشکلی در برنامه او وجود دارد: دلتای چوروکی بخشی از شبکه زمرد شورای اروپا از مناطق با منافع حفاظتی ویژه حفاظت شده توسط کنوانسیون برن است که گرجستان در سال 2009 آن را امضا کرد. طبق این قرارداد، دولت ملی در تفلیس مسئول حصول اطمینان از هر گونه توسعه در آنجا از زیستگاه ها، به ویژه برای پرندگان مهاجر، و به حداقل رساندن آسیب به حیات وحش است. این کنوانسیون همچنین «آسیب عمدی یا تخریب مکان‌های تکثیر یا استراحت» برخی از جانوران وحشی، از جمله 139 گونه پرنده را که در دلتا گزارش شده‌اند، ممنوع می‌کند.

 الحاق به اتحادیه اروپا از زمانی که گرجستان توافقنامه انجمن را در سال 2014 امضا کرد، به کندی پیش می رفت، اما حمله روسیه به اوکراین در بهار امسال، این جدول زمانی را تسریع کرد. گرجستان رسماً در 3 مارس درخواست پیوستن به آن را داد. این توافقنامه که پایه های ادغام اتحادیه اروپا را پایه ریزی می کند، در مورد تعهدات زیست محیطی گرجستان مشخص است و به شبکه Emerald اشاره می کند و اعلام می کند که تفلیس "متعهد به احترام به اصول توسعه پایدار و حفاظت از محیط زیست است. از جمله اجرای توافقات بین المللی چند جانبه است.

قانون جامع تنوع زیستی که به شدت از سایت‌های شبکه زمرد محافظت می‌کند در دستور کار مجلس قرار دارد تا قبل از پایان ژوئن بررسی شود.

کریستین گونر از آژانس توسعه آلمان GIZ که از سال 2013 با دولت در شبکه Emerald کار کرده است، گفت: «به دلیل این روند سریع الحاق، اکنون اتحادیه اروپا خواستار آن است که این قانون تنوع زیستی در اسرع وقت وضع شود. .

گونر، پرنده باز مشتاق و داوطلب پایگاه داده آنلاین ای برد ، اضافه کرد که بدون قانون ملی، هیچ مکانیسم اجرایی برای دلسرد کردن توسعه دهندگان وجود ندارد. با این حال، وی خاطرنشان می کند که دولت می تواند با این استدلال که ساخت و ساز در راستای منافع ملی است بر محدودیت های شبکه زمرد غلبه کند.

نمایی از یکی از حوضچه های متعدد دلتای چوروکی به سمت کوه های آجارا.
گاریباشویلی غول خدمات مالی روتشیلد و کمپانی را برای نظارت بر توسعه هاب مالی استخدام کرده است و حداقل شش بار در طول سال گذشته با مدیر عامل آریل مالارد  روتشیلد ملاقات کرده و در 20 آوریل قول داده است که پروژه را "به کارآمدترین و موثرترین روش" اجرا کند. " سخنگوی روتشیلد و کمپانی به سؤالاتی در مورد اینکه کنوانسیون برن چگونه می تواند بر کار تأثیر بگذارد پاسخ نداد.

دفتر گاریباشویلی، وزارت اقتصاد و توسعه پایدار و اداره گردشگری منطقه آجارا به درخواست‌های اوراسیا نت برای اظهار نظر پاسخ ندادند. سخنگوی وزارت حفاظت از محیط زیست و زراعت گفت که این وزارت نمی تواند اظهار نظر کند زیرا پروژه توسعه دلتا هنوز برای بررسی ارائه نشده است.

با این حال، تامار دیاسامیدزه، از وزارت دارایی و اقتصاد آجارا، به اوراسیا نت گفت که دفتر او در حال نهایی کردن توافقنامه با بانک توسعه آسیایی برای تامین بودجه گسترش بلوار، از جمله پل روی چوروکی است. بانک انکشاف آسیایی یک سرمایه گذار کلیدی در پروژه بحث برانگیز دیگر، بند برق آبی ننسکرا است که نتیجه آن در یک سایت نامزد Emerald به طور چشمگیری کوچک می شود.

آخرین پیشنهاد عمومی برای توسعه دلتا، به تاریخ 2014، بیان کرد که 30 درصد از سمت گونیو دلتا به عنوان یک منطقه تفریحی و پرنده نگری "بنخورده" باقی خواهد ماند. گورگنیدزه از سابوکو می‌گوید که این کافی نیست، زیرا جمعیت پرندگان را بسیار کم نگه می‌دارد.

یک بعدازظهر اخیر، گروهی از ماهیگیران به سمت ساحل چورخی رفتند تا صف خود را تعیین کنند. داویت تاوارتکیلادزه، که به مدت یک دهه در دلتا ماهیگیری می کند، برنامه های گاریباشویلی را رد کرد: "کازینوها را در خانه او بسازید." باتومی پر از کازینو است.

ماهیگیر دیگری گفت: «اینجا جای پرندگان است. "آنها در اینجا از خطر خارج شده اند، و اگر لانه های آنها از بین برود، کجا خواهند رفت؟"

داویت تاوارتکیلادزه، ساکن باتومی، خط خود را در جایی که رودخانه چوروکی به دریای سیاه می ریزد، ترسیم می کند.
در حالی که ماهیگیران، پرنده‌ها و محیط‌بانان مصاحبه‌شده برای این داستان، همگی علیه این توسعه صحبت کردند، اکثر آنها نیز شک داشتند که از این طرح‌ها نتیجه‌ای حاصل شود، و به تلاش‌های گذشته اشاره کردند که به ثمر نرسیده است.

با این حال، اصلان بولکوادزه از باغ گیاه‌شناسی باتومی می‌گوید دلتا و اکوسیستم‌های گیاهی منحصربه‌فرد، از جمله تکه‌هایی از جنگل‌های کلخی، در حال حاضر مورد حمله قرار گرفته‌اند. در بازدیدی که در آوریل داشت، او از میزان فعالیت های انسانی که قبلاً آشکار بود شگفت زده شد - بیل مکانیکی، درختان قطع شده، و دو گودال استخراج شن و ماسه.

«بنابراین شاید نتوانند پلی بر روی دلتای چورخی بسازند، نتوانند کازینوها و ساختمان‌ها و هتل‌های بزرگ در اطراف دلتا بسازند. اما آنها در حال ساخت کارخانه های تجاری کوچک و استخراج معادن هستند که دقیقاً به اندازه پروژه بزرگ مضر است. آنها به تخریب دلتای چورخی ادامه می دهند، کم کم.»

در عین حال، گونر از GIZ نگران است که هجوم ناگهانی ده‌ها هزار روس و اوکراینی در نتیجه جنگ، و افزایش قیمت آپارتمان‌های محلی، سرمایه‌گذاران را تشنه ساخت مسکن بیشتر در این منطقه کند.

او گفت: بدون تلاش هماهنگ حفاظتی، دلتا در خطر است، "وقتی به یک مقصد گردشگری بزرگ مانند باتومی بسیار نزدیک هستید، احتمالاً یک مبارزه بی پایان برای حفاظت است."

کاترین خامه‌وانگ یکی از پژوهشگران فولبرایت است که اخیراً پایگاه داده است